En fin dag i «Almost heaven»: West Virginia, udødeliggjort av John Denver.
Etter en solid frokost på det Pies and Pints, bar det av gårde til den nyeste amerikanske nasjonalparken New River Gorge, etablert i 2020.
New River Gorge er mest kjent for den enorme stålbrua, rafting, klatring og industrihistorie. I tillegg anses The Endless Wall Trail for å være en av de vakreste stiene i de amerikanske nasjonalparkene. Og som så mange av nasjonalparkene, har også denne en «scenic drive», som går fra toppen og ned i bunnen av elvedalen, «the Gorge», som er en av de eldste elvene på kontinentet.
Vi storkoste oss på tur, først med å utforske fra oven rundt nasjonalparksenteret, så nede i dalen før vi avsluttet med tur. Turen ble avrundet med observasjon av whitetail like før vi kom til bilen.
Så kastet vi oss i bilen og kjørte til Kentucky, for fritert kylling og opplesing til ny nasjonalpark der.
Vi bor billig, men allikevel har veldig mange av overnattingsstedene våre et lite treningsrom, der vi kan gjennomføre en enkel styrkeøkt før vi setter oss i bilen. Vi
prøver vanligvis å legge inn det i søket når vi skal finner overnatting, og ofte får vi napp. Med lange tiltrer gjør det utrolig godt å ha brukt seg litt før vi starter. Beina får vi som regel brukt på naturlig vis i løpet av dagen da.
Det ble pizza til frokost også da. I stedet for to små tok vi en større som var delt i to (det er både billigere og man får mer fyll, som servitøren sa).
Nok en gang prøvde vi oss på en variant som vakte skepsis, og nok en gang var det den som ble favoritten. Thaipizzaen smakte thaimat, samtidig som det føltes helt naturlig å kombinere det med ost og brød. Og bunnen: tror aldri vi har gått så tynn bunn før.
Og det er definitivt voldsomt med pizza til frokost, men vi har bare to måltider for dagen og vi skulle gå et stykke, så det kom godt med, faktisk. Når vi kjører i flere timer blir det jo litt snacking i bilen også, men ikke noe måltid.
Inne i nasjonalparksenteret. Flere av dem vi har besøkt har hatt en vindusvegg med stoler foran, så kan folk sitte og nyte naturen. Jeg observerer at det er mest godt voksne folk som sitter der, og jeg tenker det er fint at de tilrettelegger for at alle skal kunne nyte naturen (uten at man gjør større inngripen i selve naturen for å få det til).
De hadde opossum kosedyr i gavebutikken. Og alle som fulgte oss gjennom vinteren vet at vi har to som er mer enn begeistret for denne arten. Jeg måtte bare ta med en til baksetet!
Det var laget en utkikkstrapp nedover mot elva fra besøkssrnteret. Vi måtte selvsagt gå de 176 trinnene for å sjekke ut
Noen tilbød til og med å ta gruppebilde av oss, og det takket vi selvsagt ikke nei til
Tulipantre
Markjordbær på plenen. Vi ble overlykkelige! Dessverre smakte de absolutt ingen ting, så vi spyttet dem ut igjen. Ble plutselig usikre på om det var reelle markjordbær eller om det kunne være en julsrplante med dårlige hensikter
På vei nedover Fayette Station Road Scenic Drive
Nede i dalen kunne vi lese om industrihistorien, deriblant «The rednecks». Uttrykket har sin opprinnelse fra de røde bakkene til de som jobbet manuelt utendørs kanskje, men det ble også brukt om de organiserte arbeiderne i kullgruvene her i West Virginia og Kentucky da de brukte røde bananas i forbindelse med lønnskonflikter på starten av 1900-talley
New River Gorge Bridge. En av verdens lengste buede stålbruer (914 meter). Den har til og med sin egen dag
Svipp, der han trives best: i midten
Laika drikker av New River, under broen
Frilandsandiantum (Northern Maidenhair Fern)
Ut på tur langs The Endless Wall Trail
Great Rhododendron/Stor rhododendron
Laika går gjennom rhododendronskogen
Vaniljerot
Vi kjørte så til Charleston, administrasjonssenteret i West Virginia. WV har nemlig brukt «Almost heaven» som slitt slagord i turistnæringen. Og har blant annet satt opp 35 husker med påskriften på steder som er verdt å besøke og fotografere i delstaten. Natur og historiske steder. Vi hadde bestemt oss for at vi måtte finne en sånn, og det gjorde vi! Foran West Virginia State Capitol
Gunnar ville ikke huske, men stilte opp på bilde allikevel
Butikk med gamle amerikanske biler
Gjett hvilken delstat vi er i nå??
Kentucky, så klart! Vi måtte jo innom KFC når vi først var der
Middag. Enkelt og godt
KFC har til og med sin egen smak på Mountain Dew, OG den var faktisk veldig god!
